SUCK MY TYPEDESIGN, PATRIARCHY!

Im Vorraum des Klingspor Museums in Offenbach lädt eine Ansammlung von Kissen zum Ankommen und Hinsetzen ein. Die Kissen – bedruckt mit einem Glossar grundsätzlicher Begriffe aus dem Bereich der Queer Theory – stammen aus der Ausstellung „The F*Word", die sich vergangenes Jahr im Museum für Kunst & Gewerbe Hamburg den Guerrilla Girls und feministischem Grafikdesign widmete. Gemeinsam mit Plakaten, auf denen eingängige Fragen abgebildet sind, bieten sie einen Blick auf die grundsätzlichen Themen der Schau: Was heißt FLINTA*? Warum reden wir über Gender? Ist Schrift politisch? Im Hintergrund strahlt eine pinke Neon-Arbeit von Laura Brunner und Leonie Martin (ihrerseits beide Teil des kuratorischen Teams), die unschwer den Schriftzug „suck my p**** patriarchy“ erkennen lässt. Die Kurator*innen beziehen somit gleich zu Beginn klare Standpunkte und stecken den feministischen Rahmen ab, der sich durch die gesamte Ausstellung zieht.

Mit Archivfotografien des Klingspor Museums führt die Ausstellung, die in enger Zusammenarbeit mit dem feministischen Kollektiv +fem und dem Designstudio turbo type realisiert wurde, bereits früh vor Augen, dass FLINTA*-Personen (also alle Personen, die sich nicht als cis-männlich identifizieren) einen beeindruckenden Teil in der Geschichtsschreibung der Schriftgestaltung beigetragen haben. Denn vor allem in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts galt der Beruf der Teilerin – ihrerseits zuständig, die Druckproduktion auf jegliche Fehler zu untersuchen – als reiner „Frauenberuf“. Teilerinnen fungierten als letzte Kontrollinstanz und mussten hierfür sämtliche Abläufe der Schriftgießerei genaustens kennen. Dennoch wurden sie nur selten namentlich erwähnt.  So lassen sich in einem Mitarbeiter*innen-Verzeichnis der Schriftgießerei Klingspor von 1894 bis 1956 lediglich 64 weibliche von insgesamt 493 Namen finden. Erstmals aufgeführt wurden sie in einem Verzeichnis von 1906 bei den Buchbinderinnen.

Die Typografie ist bei Weitem nicht das einzige Feld, das unter der Glorifizierung des männlichen und dem Verkennen des weiblichen Genies leidet – und doch ist gerade die Schrift durch ihre vielfältigen Gestaltungsmöglichkeiten ein besonders wertvolles visuelles Zeugnis gesellschaftlicher Haltung. Mit dem Begriff „Stereo­ty­po­gra­fie" werden in der Designtheorie beispiels­weise rassis­ti­sche Ideo­lo­gien kritisiert, die in klischee­haf­ten (eben stereo­ty­pi­schen) Darstel­lun­gen von Schrif­ten gezeigt werden. So zum Beispiel eine „Bambus“-imitierende Schrift, die im westlichen Raum oftmals mit dem Chinesischen assoziiert wird, aber nicht ansatzweise der reichen Geschichte und Kultur chinesischer Schriftzeichen gerecht wird, oder etwa arabische Schriftgestaltung, die in den westlichen Medien häufig mit religiösen Konflikten verbunden wird.

Schriften der Inklusion und Versöhnung

Denn Schrift kann und will genauso gut Inklusion statt Ausgrenzung sein. Ein Beispiel aus der Ausstellung wäre etwa das Gendersternchen, das alle Personen außerhalb des binären Geschlechtersystems inkludieren soll. Oder die Schrift Aravrit, die hebräische und arabische Buchstaben miteinander kombiniert. So können Sprecher*innen beider Sprachen Aravrit mühelos lesen. Wird eine der beiden Sprachen hingegen ignoriert bzw. nicht beherrscht, kann die Schrift und Bedeutung nicht länger entschlüsselt werden. Zum völligen Verständnis muss die Koexistenz der jeweils anderen Sprache also akzeptiert werden.

Zusammen bilden sie eine beeindruckende Auswahl vergangener und aktueller Schriftgestaltung, die im Dialog mit künstlerischen Positionen und einer außerordentlich kreativen und immersiven Ausstellungsgestaltung die bedeutende Rolle von FLINTA*-Personen in Schriftgestaltung und Typografie zementiert.

Wer sich selbst davon überzeugen möchte, kann die Ausstellung mitsamt ihres groß angelegten Rahmenprogramms noch bis zum 24. November im Klingspor-Museum in Offenbach besuchen.