Film-Highlights der Weimarer Republik

Nachdem im ersten Teil der Serie über den Film in der Weimarer Republik eine Einführung in das Filmbusiness und die (internationale) Bedeutung des deutschen Films in den 1920er Jahren gegeben wurde, folgt nun eine exemplarische Auswahl an Filmen, die für wichtige Themen und Entwicklungen der Zeit stehen. Dabei sollte man sich nicht allzu sehr in die historische Perspektive des nachträglich Besserwissenden begeben. Auch, wenn es unmöglich ist, allen Ballast abzuwerfen: Filme können wichtige Zeitzeugnisse sein. Aber schade wär’s, wenn man sie allein darauf reduzierte.

Er beeinflusste ganze Genres wie den Film noir oder den Horrorfilm, seine Ästhetik wurde in unzähligen Musikvideos aufgegriffen und weiterentwickelt. Der Filmtheoretiker Siegfried Kracauer erkannte in „Das Cabinet des Dr. Caligari“ schon den „der Autoritätssucht innewohnenden Wahnsinn“ des aufkommenden Nationalsozialismus. Dies sei ihm zufolge darauf zurück zu führen, dass Regisseur Wiene dem urspünglichen Drehbuch von Hans Janowitz und Carl Meyer eine eklatante Änderung aufgedrängt habe, die das revolutionäre Filmskript in einen konformistischen Film umgewandelt habe. Was bekanntlich im Sinne der Nazis nicht gelang: der Film wurde 1933 verboten und in der Ausstellung „entartete Kunst“ gezeigt.

Wir sehen Architektur, leere Straßen – es ist fünf Uhr morgens. Die Stadt erwacht langsam zum Leben, es wird wuselig, Arbeiter gehen arbeiten, Spaziergänger spazieren, Verkäufer verkaufen. Ruttmann nutzte eine neue Schnitttechnik, die es ihm erlaubte, das Filmmaterial sehr kleinteilig zu bearbeiten, um so den Schnitt inszenatorisch an die Musik anzupassen. Was „Berlin – Die Sinfonie der Großstadt“ für alle Nachgeborenen jedoch vor allem zu bieten hat, ist der Einblick in ein Berlin, dessen Topographie in Folge des Krieges so nicht mehr existiert: ein Ausblick in eine längst versunkene Stadt aus einer längst vergangenen Zeit.

Menschen am Sonntag (1930)

Sich Weimar immerzu mit seinen schrillsten Spezifika, gar als permanenten Vorboten der Finsternis allein vorzustellen, opfert jede mögliche Erkenntnis schon vorab der Verkitschung. Was sonst eine Bagatelle wäre, kann man deshalb hier ruhig noch einmal betonen: Auch in der Weimarer Republik gab es Alltag, ganz normale Bürger, die ganz normale Dinge tun. Der Film „Menschen am Sonntag“ zeigt genau diese Menschen – beim Flanieren, beim Autoschrauben, beim Picknicken und Baden am Wannsee. Fünf Regisseure taten sich für diesen Film zusammen, darunter die spätere Hollywood Koryphäe Billy Wilder. Abwechselnd suchen sie ihre namenlosen Protagonisten in und um Berlin auf und werden so ganz nebenbei noch frühe Zeugen eines Phänomens, das nach und nach als „Freizeitgestaltung“ selbstverständlich werden sollte.

M (1931)

Ein Kindermörder treibt sein Unwesen in der damals drittgrößten Stadt der Welt, Berlin. Peter Lorre geistert als Hans Beckert durch die Straßen. Dabei pfeift er schaurig-gruselig Edvard Griegs „In der Halle des Bergkönigs“ und hält Ausschau nach Opfern, bevor er schließlich selbst vom Jäger zum Gejagten wird: Sowohl die Polizei als auch die Unterwelt wollen den Täter schnappen. Fritz Langs „M“ ist auch 86 Jahre nach der Uraufführung noch immer ein Meisterwerk. Lang bewegt sich mühelos durch verschiedene Genres (vom Sozialdrama über den Polizeifilm bis hin zum Thriller und schließlich zum Gerichtsdrama), brilliert erstmalig in den für ihn neuen Möglichkeiten des damals neuen Tonfilms (diese Dynamik zwischen Stille und Ton!) und findet mit Peter Lorre den perfekten Darsteller für seine Hauptrolle: „Immer muß ich durch Straßen gehen, und immer spür ich, es ist einer hinter mir her. Das bin ich selber!“

Kuhle Wampe oder: Wem gehört die Welt? (1932)

„Kuhle Wampe“ ist eines der bekanntesten Werke des deutschen proletarischen Films und ein Beispiel für das wachsende Selbst-Bewusstsein einer arbeitenden Klasse, die den Zumutungen ihres bescheidenen Alltags mal resigniert, mal kess und unbekümmert und dann wieder ganz pragmatisch entgegenblickt. Das Drehbuch lieferte (neben anderen, auch wenn er im Abspann ausschließlich genannt wird) Bertolt Brecht. Die Dreharbeiten mussten durch Mitglieder der Kommunistischen Partei Deutschland (KPD) gegen marodierende SA-Trupps geschützt werden. Im befreundeten Moskau reagierte man mit Stirnrunzeln auf den Film – der Lebensstandard der Berliner Proletarier erschien dem russischen Publikum nahezu dekadent. Die letzte Szene, in der sich die Arbeiter über nicht deutsche Großgrundbesitzer mokiert, markiert "Kuhle Wampe" letztlich als ausdrücklich politischen Film, der mit seinen politischen Gegnern, den Nationalsozialisten, durchaus ähnliche Ressentiments teilte. Im März 1932 jedoch wurde die Urauf­füh­rung verhin­dert und im Jahr 1933 verbo­ten die Natio­nal­so­zia­lis­ten "Kuhle Wampe" endgül­tig.