Althergebrachtes hinterfragen

„Under the BQE“ findet am 28. September 2013 in New York statt, „from 5pm to dark“, so steht es in der Einladung zur Ausstellung. Die „guerilla gallery under the Brooklyn Queens Expressway“ wird nach Einbruch der Dunkelheit wieder geschlossen. Unter einer Zugbrücke, zwischen schweren Eisenpfeilern, im Kofferraum parkender Autos, auf dem Asphalt und inmitten der üblichen Ansammlung aus Stadtmüll (Plastiktüten, Glasscherben, Zigarettenstummel) werden Werke von Henke und Karlberg und ihren Zeitgenossen und Freunden gezeigt, darunter Nicolas Ceccaldi, Marlie Mul und Nora Schultz. „Under the BQE“ ist die leicht überspitzte, etwas zynisch formulierte Antwort auf die widersprüchliche Forderung, Kunst solle möglichst politisch, authentisch, jung, dreckig, aber bitte schön auch marktkonform und gut verkäuflich zu sein. „Art looks good when it comes from dirty places“.

Aus dem Rahmen gefallen

Kühler Steinboden, alte Fenster mit grünem Fliegengitter, schwere Holzmöbel. Für die Ausstellung „Please Respond -“, die drei Tage lang parallel zur Venedig Biennale 2015 zu sehen ist, stellt die italienische Kuratorin Marta Fontolan eine Privatwohnung zur Verfügung, die zuvor ihrer Großmutter gehörte. Im Hof des Häuserblocks verrenkt sich „Lady Unique on the train from Venice“, eine von Anna Uddenbergs figurativen Skulpturen, über einem Reisekoffer. Die Brüste des weiblichen Torsos werden nur knapp von einer grell-orangefarbenen Weste bedeckt, der typische Backpacker-Rucksack droht ihr von den Schultern zu rutschen. „PARASITES“, eine T-Shirt Edition von Marie Karlberg und Stewart Uoo, wird mit Wäscheklammern an einem Kabel befestigt, als hinge es in der venezianischen Sonne zum Trocknen. Adriana Lara drapiert eine Bananenschale auf den hellen Stufen, die vom Hof in die Wohnung führen. Manche der Werke in „Please Respond -“ gliedern sich ganz selbstverständlich in das alltägliche Szenario des Wohngebiets ein. Andere fallen bewusst aus dem kontextuellen Rahmen, wirken zufrieden deplatziert.

Die Verschränkung von künstlerischer und kuratorischer Praxis ist nicht neu. Bereits 1855 eröffnete der französische Maler Gustave Courbet den „Pavillon du Réalisme“ in Paris als alternativen Ausstellungsraum zur parallel stattfindenden Weltausstellung. In den 1960er-Jahren gründeten sich Künstlerinitiativen, die als Protest gegen eine zunehmend kommerzialisierte Kunstwelt Ausstellungen in Lagerhallen oder leerstehenden Gebäuden umsetzten. Und auch heute gibt es zahlreiche von Künstlern betriebene, nicht-kommerzielle Ausstellungsräume. Doch erst in den letzten Jahren erhielt der Diskurs um die „artist-curators“ durch zahlreiche Publikationen und Symposien zum Thema öffentliche Relevanz. Exemplarisch für das zeitgenössische Künstler-Kuratoren-Hybrid ist beispielsweise das vierköpfige New Yorker Kollektiv DIS, Kuratoren der letzten Berlin Biennale. Wenn also Künstlerinnen wie Marie Karlberg und Lena Henke Ausstellungen konzipieren und somit Kontexte für die eigenen Werke schaffen, geschieht dies weniger in entschiedener Protesthaltung gegen den Kunstmarkt oder die Museen. Wenn die Rollen von Künstler und Kurator ineinander fallen, kann dies vielmehr als selbst-reflexive Praxis gesehen werden, durch welche die (ökonomischen) Strukturen und die (soziokulturellen) Bedingungen, in denen Kunst entsteht, gesehen und verkauft wird, reflektiert, offengelegt und herausgefordert werden können.