Der Reiz des Unbekannten

Von New York City aus breitete Graffiti sich in den frühen 80er-Jahren in die Welt aus und heute scheint Street Art (Graffiti ist Form der Street Art) beliebter zu sein, als je zuvor. In Buchläden stehen Bücher über Street Art neben Monographien von van Gogh und Monet. Genauso wie Street Photography nun gleichbedeutend neben Brassai und Bresson steht. Wir haben Sehnsucht nach dem Ungeschminkten, dem vermeintlich Echten, wir wollen Street Credibility. Nicht das, was mächtige Institutionen und Medienkanäle diktieren. Und wir wollen – aber das hat sich seit Basquiat nicht geändert – einen Hauch des Mysteriösen.

Anarchie und Rebellion

Einer der beliebtesten, faszinierendsten und mysteriösesten Street Artists der vergangenen Jahre ist Banksy. Seine Pieces und Writings haben nicht nur in London, sondern weltweit Schlagzeilen gemacht. Wer hinter dem Pseudonym Banksy steht, ist bis heute nicht geklärt. Und das macht ihn – anonymerweise – und seine Werke nur noch beliebter. Denn in Zeiten von iPhone & Co. unbemerkt ein eigenes Bild in der Tate Gallery aufzuhängen, wie Banksy es 2003 gelang, hat einen Hauch von Anarchie und Rebellion. Banksy und Basquiat verbindet aber nicht nur die Tatsache, dass sie beide schon einmal eine Spraydose in der Hand gehalten haben.

In dieser mit Graffitis überladenen und chaotischen Stadt wirkten die Aphorismen von Basquiat  und Al Diaz reduziert und minimalistisch und trafen damit einen Nerv. SAMO© wurde zu einer Sensation. Der Ton von SAMO© war anders. Es waren geistreiche Statements. SAMO© AS AN END 2 THE NEON FANTASY CALLED ,LIFE‘ Oder ANOTHER DAY, ANOTHER TIME, HYPER COOL, ANOTHER WAY 2 KILL SOME TIME. Die Neugierde rund um SAMO© wurde schließlich so groß, dass am 21. September 1978 die SoHo Weekly News einen Aufruf an die Künstler richtete, sich bekannt zu machen.

SAMO©  is Dead

In der Zeitung The Village Voice, einer Instanz weit über Greenwich Village hinaus, schrieb der Autor Philip Faflick über SAMO©, dass New York aufgehört hätte, auf die Wände und Mauern zu achten, bis in jenem Herbst etwas Neues darauf erschienen war. Dieser Artikel deckte auch die Identitäten der beiden Künstler Jean und Al auf. Die Kollaboration zwischen Jean und Al brach kurz danach auseinander, Keith Haring hielt eine Grabrede im Club 57 und auf den Wänden SoHos war in der Folge SAMO© IS DEAD zu lesen.

Das erste kleinere Graffiti zeigt ein Riesenrad, an dem sich statt Kabinen die von Basquiat so häufig gemalten Kronen drehen. Unterhalb des Rades stehen Menschen in Schlage für eine Fahrt an. Vielleicht ein kleiner Seitenhieb auf die Ausstellung? Das zweite lebensgroße Bild bezieht sich auf eines der bekanntesten Gemälde Basquiats, „Boy and Dog in a Johnnypump“. Banksy lässt sie von der Londoner Polizei durchsuchen und bezeichnet das Werk als Porträt von Basquiat. Vielleicht ein kritisches Kommentar auf die Tatsache, dass Basquiat der erste schwarze Künstler eines sonst eher von Weißen dominierten Kunstmarkts war und, dass Schwarze auch heute noch viel häufiger Opfer von polizeilicher Willkür und Gewalt werden – Themen, die Basquiat in vielen seiner Werke aufwarf.

Banksys Street Art Motive sind leicht zu verstehen, die Sozialkritik oder die Kritik an aktueller Politik zum Teil plakativ. Auch das macht seine Popularität aus, seine Bilder sind nicht kryptisch. Banksy ist für alle da und Banksy hat für jeden etwas in seiner kreativen Wundertüte. Sein Vorgehen gleicht Geniestreichen. Denn ob Groß oder Klein, bei seinen Unternehmungen im öffentlichen Raum wurde er noch nie gesehen. Alles findet sofort seinen Weg auf YouTube und Facebook, nur Banksy nicht. Dies ließ immer wieder die Spekulation zu, dass Banksy nicht alleine handelt und vielleicht sogareine ganze Werkstatt unterhält. Da hatten Jean und Al es sicher leichter, anonym zu bleiben.

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