Entgleiste Family-Dinner und Geburtsszenen: Richard Jacksons „Rooms“ machen uns zu Voyeuren. Die Vorlage dazu kommt von keinem Geringeren als dem Begründer der Konzeptkunst, Marcel Duchamp.
Marcel Duchamps (1887-1968) letztes großes Werk sorgte in der Kunstszene für viele Diskussionen. Der Künstler hatte eigentlich verkündet mit der Kunst aufgehört zu haben und nur noch Schach zu spielen. Doch insgeheim arbeitete er 20 Jahre lang an seinem letzten Coup: „Étant Donnés: 1. la chute d‘eau 2. le gaz d’eclairage“ („Gegeben sei: 1. Der Wasserfall 2: Das Leuchtgas“). Duchamp veranlasste eine posthume Veröffentlichung, wonach „Étant Donnés“ 1969 dem Philadelphia Museum of Art überführt wurde und sich seitdem dort befindet.
Die Mixed-Media-Assemblage besteht aus einer von Ziegelsteinen umrahmten, menschenhohen verwitterten Holztür und einem dahinterliegenden Schaukasten. Zwei zusätzliche Querbalken verdeutlichen, dass die Tür unter keinen Umständen geöffnet werden kann. Lediglich zwei kleine Gucklöcher ermöglichen einen (visuellen) Zugang zur dahinter liegenden Szene: Ein durchbrochenes Mauerwerk wird sichtbar, das wiederum den Blick auf eine Landschaftsszene freigibt, in deren Mittelpunkt sich ein weiblicher Akt mit gespreizten Beinen befindet. Der scheinbar kopflose Körper liegt mit ausgestreckten Armen und Beinen auf einem Bett aus Reisig und Blättern. Der linke Arm hält eine Gaslampe in die Höhe, die den Blick weiter in eine bewaldete Landschaft mit einem Fluss und einem fließenden, erleuchteten Wasserfall im Hintergrund lenkt. Dabei handelt es sich um ein fotografisch manipuliertes Wandbild von Sur le Moulin in der Schweiz.
Marcel Duchamp hinterließ genaue Anweisungen
Durch die erschwerte Sicht wird das Hinschauen intensiviert und aufgrund der buchstäblich eingemauerten Perspektive zum aktiven Vorgang. Das Werk erzwingt nahezu den voyeuristischen Blick auf die gespreizten Beine des weiblichen Akts und ihren Schambereich gelenkt. Es entsteht eine einschüchternde Nähe zu dem Gesehenen. Marcel Duchamp hat sein eigenes Kunstsystem geschaffen, indem er die Rezeption streng kontrollierte. Für „Étant Donnés“ legte er nicht nur den Zeitpunkt seiner Veröffentlichung fest, er hinterließ auch sehr genaue Anweisungen zur Ausstellung des Werks. Neben der Festlegung des Ausstellungsortes und -raums, verfasste er das „Manual of Instructions for the Assembly of Étant Donnés“.
Marcel Duchamp Etant donnés 1946–66, Virtual Reproduction 2004
Courtesy Philadelphia Museum of Art © Succession Marcel Duchamp / ADAGP, Paris and DACS, London 2008, Image via www.tate.org.uk
Marcel Duchamp, Interior view of Etant donnés: 1° la chute d'eau / 2° le gaz d'éclairage (Given: 1. The Waterfall /2. The Illuminating Gas), 1946-1966 © 2000 Succession Marcel Duchamp ARS, N.Y./ADAGP, Paris, Image via www.researchgate.net
Dieses Handbuch beinhaltet eine Ansammlung von werkbezogenen Zeichnungen, Fotografien, Konstruktionsplänen und Notizen. Die zweite und endgültige Fassung dieser Schrift wurde 1966 ausschließlich für den Aufbau des Werks veröffentlicht. Diese birgt eine 15-stufige Anweisung zum Auf- und Abbau sowie für den Transport von Étant Donnés. Das Handbuch fungiert somit als Anleitung für den Umgang mit dem Werk und schmälert gleichzeitig die kuratorischen Freiheiten.
Richard Jackson tritt in Duchamps Fußstapfen
Knapp 40 Jahre nach der Veröffentlichung von „Étant Donnés“ ist Duchamps Manual Ausgangspunkt für einen von Richard Jacksons „Rooms“. Der kalifornische Künstler ist bekannt für seine erweiterte Malerei, die bei der er die Grenzen der Leinwand überschreitet und den Pinselduktus durch maschinelle Produktion ersetzt. Damit tritt er in gewisser Weise in Duchamps Fußstapfen, indem er die vorherrschenden Konventionen und Entstehungsprozesse von Kunstwerken untergräbt. Wichtig ist dabei immer das Spannungsverhältnis zwischen dem Gezeigten und der Art der Betrachtung.
Marcel Duchamp, Étant Donnés: 1° la chute d‘eau, 2° le gaz d‘eclairage...(Konstruktion, Hauptansicht von der Rückseite), 1946-66, Philadelphia Museum of Art, Image via hugues-absil.com
Für sein Werk „The Maid’s Room“ schuf Jackson eine in Format und Inhalt fast identische Anleitung, das „Manual for Instructions for ‚The Maid's Room‘“. Jackson stellt einen klaren Bezug zwischen Duchamp und seiner eigenen Kunstproduktion her: „I realized just how smart [Duchamp] was, the illusion, and the intelligent choices that he made. Anything that you can’t see through the hole doesn’t exist; which is pretty nice because you have to imagine it. What that piece does is what I’d like my paintings to do. They’re all finished, nobody saw how you did them, so they have to imagine what the process was.“
In „The Maid’s Room“ befördert Jackson „Étant Donnés“ in eine andere Zeit. Alle Elemente bleiben gegeben, doch er übersetzt sie in eine häusliche Umgebung. Duchamps Waldszene wandert in den Innenraum, in das „Dienstmädchenzimmer“: Der Frauenkörper aus glänzendem Plastik erscheint unverwechselbar künstlich, die Gaslampe wird zum Farbspritzenden Staubsaugerrohr, der Wasserfall zum fließenden Wasserhahn und die Fotomontage zur Fototapete. Die Frau liegt mit gespreizten Beinen auf einem Bett, in ihrer Hand ein Phallussysmbol und nur ein Fensterspalt mit locker zugezogenen Gardinen erlaubt die Sicht von außen auf die höchst private Szene.
Anything that you can’t see through the hole doesn’t exist; [...] you have to imagine it.
Duchamp und Jackson heben die konventionelle Trennung zwischen Kunstwerk und Real-Raum auf, indem sie den Wahrnehmungsprozess aktivieren. Die Betrachterinnen und Betrachter blicken auf die dreidimensionale Darstellung einer befremdlichen Szenerie, mit ihren Werken erzwingen die Künstler geradezu einen voyeuristischen und damit unvermeidlich tabuisierten Blick. Jacksons „Room“ jedoch geht noch ein Stück weiter, indem er den intimen Einblick in den sonst vor fremden Blicken geschützten, privaten Innenraum gewährt. Das buchstäbliche Hin-Sehen wird in das Werk mit eingeschlossen, die Handlung der Betrachterinnen und Betrachter vollständig dominiert. Hinsehen heißt mitmachen, man wird unweigerlich zum Komplizen der intimen Szene. Die Konsequenz? Die Verantwortung des Gesehenen wird auf die Betrachterinnen und Betrachter übertragen. Nicht die anderen sind die Voyeure, wir sind es.
