Die Kathedralen der Kultur im Film

Über 2.000 Statisten und Schauspieler, die klassische Musik dreier Live-Orchester, gefilmt in 33 Räumen in einer ungeschnittenen, 90-minütigen Einstellung? Was nach einem kaum zu realisierenden formalen Superlativ klingt, ist in „Russian Ark“ (Russland/Deutschland 2002) von Alexandr Sokurov Wirklichkeit geworden. Der russische Regisseur begleitet in seinem Mammutprojekt in einem einzigen artifiziellen Atemzug einen namelosen und nicht gezeigten Erzähler und den französischen Politiker Maquis de Custine durch die Eremitage des frühen 18. Jahrhunderts. Während zwischen den Beiden ein Disput entbrennt, begegnen ihnen in den Sälen und Fluren reale und fiktive Personen aus den letzten 300 Jahren russischer Geschichte. (Kleine Randnotiz: Einen noch längeren Atem hat Sebastian Schippers 140-minütiger-One-Take-Trip »Victoria« (2015), der in der ebenfalls geschichtsträchtigen Open Air Galerie Berlin spielt.)

Es ist ein intimer Blick hinter die Fassaden des renommierten Kunsthistorischen Museums Wien, den Dokumentarfilmer und Kunsthistoriker Johannes Holzhausen in „Das große Museum“ (Österreich 2014) gewährt. In zurückhaltend gefilmten Einstellungen schaut der Österreicher den unterschiedlichen Protagonisten des Instituts, den Restaurateuren, Wissenschaftlern, der Marketingabteilung und anderen, über die Schultern und schafft durch dieses personelle Panoptikum ein vielseitiges Porträt des Museumsalltags. Beiläufig erzählt Holzhausen auch von den ökonomischen Zwängen der Kulturinstitution in Zeiten des globalen Wettbewerbs. „Die Markenattribute, wie wir sein wollen: Stilvoll, souverän, berührend, offen. Ist doch schön, aber das gilt auch für Zahnpasta“, erklärt einmal ein Protagonist augenzwinkernd und ernst zugleich.

Mit „Museum Hours“ (Österreich/USA 2012) kehren wir nochmals zurück nach Wien, verlassen aber nach den beiden vorgenannten Werken langsam wieder dokumentarfilmischen Boden. Denn auch wenn Jem Cohens Film zunächst wie eine Dokumentation daherkommt, schleicht sich peu à peu eine fiktive Narration ein. In erneut sehr behutsamen und langsamen Bildern – eine Gemeinsamkeit vieler Museumsfilme, die vielleicht dem Respekt vor und der Ruhe in den Ausstellungshäusern geschuldet ist – erzählt „Museum Hours“ die Geschichte des Museumswärters Johann (Bobby Sommer), dessen Liebstes es ist, sich stundenlang alleine in den Gemälden Bruegels im großen Saal zu vertiefen. Bis er Anne (Mary Margaret O’Hara) kennenlernt, eine Art Seelengefährtin, mit der er fortan über die Kunst und das Leben diskutiert.

Nur rund zehn Minuten spielt Tom Tykwers actiongeladener Politthriller „The International“ (USA/Deutschland/Großbritannien 2009) im Guggenheim Museum New York. Was da passiert, könnte als aufwendig inszenierter Tritt in den Allerwertesten der kultivierten Welt beschrieben werden und ist eine der wohl einprägsamsten filmischen Museumszenen der letzten Jahre, und deshalb Showdown unserer Reihe: Ein Killerkommando macht im New Yorker Guggenheim Jagd auf den Interpolagenten Louis Salinger (Clive Owen) und zerlegt dabei das Ausstellungshaus. Ein regelrechter Kleinkrieg entbrennt in den atemlosen Minuten zwischen den Etagen des markanten Rotundenbaus, schreiende Museumsbesucher, zerfetzte Körper und zerschossene Videoinstallationen des Künstlers Julian Rosefeldt inklusive. Da im Original verboten, wurde kurzerhand in einem Nachbau in Babelsberg gedreht, an dem 16 Wochen gebaut wurde. Guggenheim Babelsberg, ein Bilbao-Effekt der besonderen Art für eine Museumsszene der besondere Art.