Explosionen in der Kunst

Andy Warhol beschäftigte sich auf unterschiedliche Weise mit dem Motiv der Explosion. Zu seiner Serie „Death and Disaster“ gehört das Werk „Atomic Bomb“ aus dem Jahre 1965. Es zeigt in schwarz und rot die Zeitungsfotografie eines Atompilz in 28-facher Wiederholung. Direkter als sein Kollege Lichtenstein geht er damit auf die Thematik des Kalten Krieges ein. Eine Serie multimedialer Performances, die Warhol 1966/67 gemeinsam mit der Rockgruppe The Velvet Underground und der Sängerin Nico gestaltete, trug den Titel „Exploding Plastic Inevitable“. Während der Performance überschütteten die Künstler ihr Publikum mit aggressiver Musik, grellem Licht, psychedelischen Bildern und wildem Tanz. Außerdem reihte sich Warhol 1985 mit seinem Werk „Vesuvius“ in eine lange Reihe von Künstlern ein, die den ausbrechenden Vulkan Vesuv in Italien darstellen.

Der japanische Fotograf Naoya Hatakeyama fotografierte seit den frühen 1980er-Jahren Japans Kalkstein-Abbau. Er selbst ist in der Nähe der Abbaugebiete aufgewachsen, sein Vater arbeitete in einer Kalksteinfabrik. Seit 1995 fotografiert Hatakeyama auch die Sprengungen beim Abbau aus nächster Nähe, die er in der Serie „Blast“ veröffentlichte. Um diese gefährlichen Aufnahmen zu machen, arbeitete der Künstler eng mit einem Sprengmeister zusammen, der exakt berechnete wohin die Splitter fliegen. Das Resultat zeigt die menschlichen Fähigkeiten, Natur zu verändern. Hatakeyama begreift diese Zerstörung als etwas Natürliches. Denn alles wandelt sich, auch die Natur: die Korallen etwa, die vor 200 bis 400 Millionen Jahren im warmen äquatorialen Ozean lebten wurden zu Kalkstein und dieser wird nun zu Beton.

Der chinesische Künstler Cai Guo-Qiang „zeichnet“ mit Explosion und Verbrennung. Die Entstehung der riesigen Zeichnungen ist selbst ein Happening, so zum Beispiel geschehen in der Turbine Hall der Tate Modern in London im Jahre 2003. Auf dem Boden wird Japanpapier als Bildträger ausgelegt, welches Cai Guo-Qiang mit Schablonen und mit bis zu 15 verschiedenen Sorten Schießpulver bedeckt um Motive durch Schmauch- und Brandspuren entstehen zu lassen. Der Künstler entflammt die Zündschnur und in Sekunden verschwindet das Werk unter einer großen Rauchwolke. Das Ergebnis ist eine Komposition von Planung und Zufall. In China gehören Sprengungen zum Alltag, wie Cai Guo-Qiang erklärt: jeder bedeutende gesellschaftliche Anlass, ob gut oder schlecht – Hochzeit oder Beerdigung – wurde durch die Explosion von Feuerwerk begleitet.

Halley nutzt das Motiv der Explosion bereits seit 1983. Erstmalig zu sehen ist dies in seiner animierten Videoarbeit „Exploding Cell“, die in der SCHIRN gezeigt wird. Das Video zeigt eine Zelle, die sich gerade im Prozess der Veränderung befindet – sich mit Gas füllt bis sie explodiert. Halley beschäftigte in den 1980er-Jahren die Thematik des Kalten Kriegs und nuklearer Bomben. Die explodierende Zelle stand ursprünglich in Verbindung mit der negativen Assoziation der Vernichtung. Das Motiv wurde zu einem Bestandteil in Halleys Oeuvre, allerdings verlor sie den historischen Bezug und der Künstler interessierte sich mehr und mehr für den symbolischen Charakter von Explosivität. Die Explosion steht im Kontrast zu einem anderen wichtigen Motiv Halleys: den geometrischen Formen. Während die geometrischen Formen für das Eingesperrt sein und eine sich nicht ändernde Ordnung stehen, kann die Explosion als Symbol der Veränderung oder Transformation gelesen werden.