New York, Berlin, Westfalen

„The Superhost“ handelt von Preston und seinem Mitbewohner Sage, zwei hippen New Yorker Kreativen, die ihre Wohnung in der Lower Eastside via Airbnb an Touristen untervermieten, um sich den teuren Lebensunterhalt im Big Apple zu finanzieren. Beim Annoncieren des Apartments setzen die Protagonisten auf Lifestyle-Marketing und versprechen ihren Besuchern authentische New Yorker Künstlerbohème – für die internationalen Gäste, wie die betagte Filmdiva Ulla Krass oder die naive Münchner Schauspielerin Laura eine interessante Alternative zu austauschbaren Aufenthalten in charakterlosen und überteuerten Stadthotels. Von den beiden Gastgebern ist dabei voller Einsatz gefordert: Sie selbst sind Teil der experience, die sie ihren Gästen verkaufen, und damit das Geschäft läuft, sind sie auf deren positive Airbnb-Bewertungen angewiesen. „The Tragedy of Rating" heißt nicht umsonst der Untertitel der Sitcom.

Das Privatleben wird zur Einkommensquelle

Auch thematisch ist „The Superhost“ nicht allzu weit von der Realität entfernt. Gerade in den neoliberalen global cities wie New York oder London, wo sich finanzielles und kulturelles Kapital konzentrieren, ist für freischaffende Künstlerinnen und Künstler das Überleben häufig nur mit größten Schwierigkeiten möglich. Die wenigsten können sich mit ihrer Kunst allein finanzieren. Mieten und Lebenshaltungskosten sind horrend, angemessene Verdienstmöglichkeiten gibt es nur für eine Handvoll Berufsgruppen und die Niedriglöhne aus einfachen Nebenjobs reichen nicht aus, um über die Runden zu kommen. Wer nicht aus privilegierten Verhältnissen stammt, muss zudem womöglich noch jahrelang einen Studienkredit abbezahlen. Vor allem Sharing-Economy-Modelle, von Airbnb bis UBER, die es ermöglichen, relativ unkompliziert Privatbesitz (und -leben) zu kapitalisieren, werden für viele zur primären Einkommensquelle. Fluch oder Segen? Hier scheiden sich die Geister.

 Alles miteinander verknüpfen

Ursprünglich basiert „The Superhost“ auf Britta Thies Bühnenstück „I’MDb – A Live Drama about the Tragedy of Rating“, das Mitte 2016 in den Münchner Kammerspielen gezeigt wurde. Der Kurzfilm ist das Ergebnis der aufwändig überarbeiteten Filmaufnahmen der Theateraufführungen und Formalisierung einer offenen künstlerischen Praxis – nicht nur als ästhetisches und erzählerisches Kunstwerk, das den daran beteiligten Akteuren sehr viel Raum lässt, sondern vor allem auch in Bezug auf dessen Entstehungszusammenhang. Mit „I’MDb“, „The Superhost“ oder „Translantics“ verknüpft Britta Thie verschiedenste Institutionen, Medien und Kontexte: Aus einem Projekt mit der SCHIRN entwickelt sich eine Kooperation mit einem TV-Sender, es entsteht eine Theaterproduktion, Festival-Screenings und Ausstellungen in renommierten Kunstinstitutionen und -sammlungen folgen, bei denen verschiedene Kunstobjekte mit Derivaten ihrer Film- und Bühnenproduktionen – Videoclips, Requisiten, Ton, Text – vermischt werden. Alle Aktivitäten stehen in in Bezug zueinander.

Viele von Thies Künstlerkolleginnen und -kollegen würden bei derartigen TV-Formaten vermutlich die Nase rümpfen: nicht elitär genug, zu banal, zu mainstreamig. Thie hingegen interessiert sich explizit für massenmediale Kontexte. Sie thematisiert und referenziert sie in ihren Arbeiten, ohne sich von ihnen abgrenzen zu wollen – ganz im Gegenteil: Die Künstlerin fühlt sich in ihnen zu Hause. Bereits als Kind stellte Thie mit einer Videokamera in ihrem Elternhaus Fernseh-Talkshows nach. Einige dieser Aufnahmen tauchten 2012 in ihrem Videoessay „Hi HD“ auf. Vielleicht lässt sich die Sitcom „The Superhost“ auch als eine Hommage an diese frühen künstlerischen Experimente deuten. Heute macht Britta Thie zeitgenössische Kunst, die sich zwischen New York, Berlin und Westfalen, zwischen Mainstream-Medien und elitärer Kunstwelt, zwischen Kritik und Kommerz bewegt. Was dabei entsteht, ist nicht der gewohnte bürgerlich-gefällige Einheitsbrei, sondern innovativ, authentisch und relevant.