Intimität und Geborgenheit sind in einer Gesellschaft, die durch wachsende Mobilität und das Schwinden sozialer Bindungen geprägt ist, zu einer neuen Sehnsucht geworden. Die Übersättigung mit schlechten Nachrichten und Bildern des Terrors lässt das Verlangen nach Orten der Sicherheit und rettenden Perspektiven entstehen. Diese Situation spiegelt sich auch in der bildenden Kunst wider. Nach den diskursanalytischen Untersuchungen der 1980er und 1990er Jahre und der Umfunktionierung von Kunst zu sozialer Handlung ist eine Wiederbelebung des traditionellen Werks zu erkennen.

Eine Reihe hochaktueller Künstler wie Peter Doig, David Thorpe, Kaye Donachie und Christopher Orr knüpft entschlossen an einen Aspekt des romantischen Geistes, die Sehnsucht nach dem Paradiesischen, Schönen und Märchenhaften, an. Die Künstler bedienen sich dabei nicht nur der Malerei, sondern auch der Schlüsselmedien der Postmoderne wie Fotografie, Installation und Video.